Man delar in åldern i kronologisk och biologisk ålder. Kronologisk ålder handlar om hur lång tid som har förflutit sedan vi föddes . Uttrycks i år, måna-der och dagar och tycks vara en naturlag som livet måste följa. Biologisk ålder handlar mera om kroppens funktionsförmåga i förhållande till normal-värden bland jämnåriga. Rapporten ”Vad blir sämre och vad blir bättre när man blir äldre?”, som skrivits av professor emeritus och tidigare professor i arbets- och miljömedicin Eva Vingård, visar att syn och hörsel försämras med stigande ålder och att även vissa mentala funktioner, som kognition, kan påverkas negativt av högre ålder. Skillnaderna är dock stora mellan olika individer, och kronologisk ålder är en allt sämre indikator för mental och kognitiv funktion och hälsa. Därför har man tittat på den biologiska åldern och vilka markörer som kan tänkas styra att vissa människor helt enkelt känner sig yngre än andra som snabbt åldras och upplever stora hälsoproblem.