I förra brevet har vi diskuterat ett antal fenomen som kan påverka telomerernas längd och därmed organtillstånden och människans livslängd. Vetenskapliga rön tycks inte vara säkra på varför vissa människor har avsevärt förkortade telomerer och vad det beror på i det enskilda fallet. Vissa mediciner kan förkorta telomerlängden och vissa andra kan förlänga dem, men forskarsamhället är förbryllat. Delvis därför anför man livsstilsfaktorer och metabola fenomen som troliga anledningar till oväntade förändringar. Man skulle ju kunna misstänka den pågående forsk-ningen om att vilja upptäcka ett kemiskt ämne som förhindrar telomerförkortningen. Detta skulle innebära ett ingrepp i livet vars konsekvenser är helt och hållet otänkbara och troligtvis oförutsägbara.